This is our planet's final frontier, Это самые далекие места нашей планеты.
an inner world where only the most adventurous dare to go. Внутренний мир Земли. Здесь осмеливаются побывать только самые бесстрашные.
Beneath our feet У нас под ногами
are countless miles of cave shafts and passages. бессчетные мили шахт и переходов.
The Cave of Swallows in Mexico, Пещера Ласточек в Мексике,
400 metres to the bottom, 400 метров вниз,
deep enough to engulf the Empire State Building. достаточно глубокая, чтобы вместить Эмпайр-стейт-билдинг.
This is the biggest cave shaft in the world. Это самая большая пещерная шахта в мире.
Yet these depths were first explored За два года до долгожданного исследования ее глубин
only two years before man landed on the moon. человек высадился на Луне.
Today caves remain the least explored places on Earth. На сегодня пещеры остаются наименее изученными местами на Земле.
However, human beings are seldom the first Как бы то ни было, люди не первые живые существа,
to reach these black, damp places. достигшие этих темных глубин.
Here, live some of the strangest and least-known animals on the planet. Здесь живут самые странные и неизученные животные нашей планеты.
This galaxy of little lights is created by thousands of living creatures. Этот млечный путь маленьких огоньков создают тысячи живых существ.
Any animal that lives in a cave has to cope with complete blackness, Любое животное, живущее в пещере, должно совладать с кромешной тьмой,
but in New Zealand some have turned this darkness to their advantage. но в Новой Зеландии кое-кто извлекает выгоду из темноты.
A silicon strand is lowered from the ceiling, Кремневая жила опускается с потолка,
alongside hundreds of others. среди тысяч таких же жил.
Beautiful though these threads are, Хотя эти нити очень красивы,
they have a sinister purpose. у них страшное предназначение.
This is a cave glow worm. Это пещерный светящийся червь.
To trap its prey it goes fishing with a line of silk. Чтобы заманить добычу, они развешивают шелковые нити.
The silk comes from glands in the glow worm's mouth Шелк вырабатывается в ротовых железах
and is loaded with droplets of mucus. и покрывается каплями слизи.
Each glow worm produces dozens of these threads. Каждый червь производит множество подобных нитей.
Once its lines are set, Когда нити готовы,
the glow worm hangs from a mucus hammock червь свешивается из слизистого гамака
and waits, like a patient angler. и ждет, как терпеливый рыбак.
But the glow worm doesn't leave everything to chance. Но червь полагается не только на случай.
That ghostly blue light is the result of a chemical reaction Этот призрачный голубой свет - результат химической реакции,
taking place inside a special capsule in its tail. происходящей в специальной капсуле на спине червя.
The light literally shines out of its backside. Кажется, сзади червь буквально светиться спиной червя.
It's a lure for attracting prey. И это привлекающая добычу приманка.
Insects seem irresistibly drawn towards the source Насекомых непреодолимо тянет к нему,
and then get trapped by the sticky lines. и тогда они попадают в ловушку слизских нитей.
Once stuck, Стоит только коснуться,
there is no escape. и обратного пути не будет.
Now it's just a matter of reeling in the line Далее жертва наматывается на нить
and slowly consuming the catch - alive. и еще живой медленно поглощается.
By ensnaring the insects that hatch in this cave, Заманивая насекомых в ловушку,
these glow worms have solved the biggest challenge эти светящие черви решают главную проблему,
that permanent cave dwellers face - с которой сталкиваются жители пещер -
finding a regular and reliable source of food. найти постоянный и надежный источник пищи.
One kind of rock makes this whole underground world possible - Существование целых подземных миров делает возможным один из видов горной породы -
limestone. известняк.
Most of the world's caves are found within it Большинство пещер в мире найдены в его залежах.
and it covers nearly 10 percent of the earth's surface. Известняк покрывает около 10% земной поверхности.
Limestone is composed of minerals derived from marine shells and corals, Он состоит из минералов, образовавшихся из морских раковин и кораллов.
so although this rocky escarpment in the United States И хотя эту горную породу можно встретить в США
is now hundreds of metres above sea level в сотнях метрах над уровнем моря
it was actually formed under water. в действительности, она возникла под водой.
The limestone towers of Vietnam's Ha Long Bay Известняковые башни во Вьетнаме Ha Long Bay
are a reminder of this link with the sea. напоминают об их связи с морем.
Originally, this whole area would have been one solid block of limestone, Вся эта область должна была бы быть одной громадной глыбой известняка,
the base of a coral reef. основанием кораллового рифа.
In Borneo, rain has sculptured the limestone into extremely sharp-sided pinnacles. В Борнео, дожди превратили известняк в зазубренные остроконечные башни.
But the dissolving power of rainwater Но разрушающая сила дождевой воды
has other, much more dramatic effects underground. имеет гораздо более драматические последствия под землей.
Rivers that flow over limestone often seem to completely disappear. Реки здесь, казалось, исчезают.
When the water reaches the more resistant bed of limestone Когда вода достигает более прочных пластов известняка
its course is altered. ее курс меняется.
Once underground, Под землей,
the water takes on a new, more erosive power. вода приобретает новую, более разрушительную силу.
During its journey from the surface На пути с поверхности земли
the water absorbed carbon dioxide from the soil вода, поглощая из почвы углекислый газ,
making it mildly acidic. делает его умеренно кислотным.
And over millions of years this acid eats away the limestone И за миллионы лет эти кислота разъедает известняк,
creating a maze of caverns and passages создавая лабиринты пещер и ходов,
that sometimes go on for miles. доходящие длиной до нескольких миль.
This is the biggest underground river passage in the world, Это самый большой речной подземный коридор в мире,
so big a jumbo jet could fly through it. настолько большой, что даже авиалайнер-гигант может пролететь через него.
It's Deer Cave, in Borneo. Это Оленья Пещера, Борнео.
The sheer size of Deer Cave Высота Оленьей Пещеры
allows some animals to gather there in huge numbers. позволяет некоторым животным собираться здесь в огромных количествах.
A staggering 3 million wrinkle-lipped bats live here. Здесь обитают 3 миллиона летучих мышей.
The bats roost high on the walls and ceilings Мыши устраиваются высоко на стенах или на потолке,
where they're well protected from the outside elements где они хорошо защищены от природных стихий
and safe from predators. и недосягаемы для хищников.
And while they're up here И пока они наверху
the bats produce something very important. летучие мыши выполняет очень важную роль.
This hundred metre high mound is made entirely of bat droppings - Этот стометровый холм полностью состоит из мышиного помета -
guano. гуано.
Its surface is covered by a thick carpet of cockroaches, Снаружи он покрыт толстым слоем тараканов,
hundreds of thousands of them. сотнями тысяч тараканов.
Caves are one of the few habitats on Earth not directly powered by sunlight. Пещеры одни из немногих ареалов на Земле, которые напрямую не питаются энергией солнечных лучей.
In the absence of plants this food chain is based on a continuous supply of bat droppings. В отсутствии насекомых пищевая цепочка здесь строиться на непрерывном снабжении мышиным пометом.
The cockroaches feed on the guano Тараканы питаются гуано
and anything that falls into it. и всем, что в него попадет.
The droppings also support other types of cockroaches Помет также поддерживает другой вид тараканов,
which spend part of their day resting on cave walls. проводящих часть дня отдыхая на стенах пещеры.
These in turn become food for giant cave centipedes, Они, в свою очередь, являются едой для гигантских пещерных сороконожек,
some more than 20 centimetres long. чуть более 20 сантиметров длиной.
Bizarrely, there are crabs here, too, Странно, но крабы также живут в этих пещерах,
sifting through the droppings for nutrients. просеивая помет в поисках питательных веществ.
All these animals spend their entire lives within the cave. Все эти животные полностью проводят жизнь в пещере.
They're totally dependant on the digested remains of food Они полностью зависят от переваренных остатков пищи,
that's brought here from outside. которые попадают сюда снаружи.
Each evening in just two hours Каждый вечер 3 миллиона летучих мышей оставляют
three million bats leave the safety of the cave безопасную пещеру
to hunt for insects in the forest outside. для охоты на насекомых в лесах поблизости.
But not all will return. Но не все возвращаются.
As they leave the cave Как только мыши покидают пещеру
the stream of bats form a doughnut-shaped ring. вся орава образуется баранкообразное кольцо.
The wheeling bats seem to confuse a rufus-bellied eagle, Этим кольцом мыши сбивают с толку красногрудых орлов,
but they must still survive the attacks of other, more specialised, birds of prey. но они должны выдержать атаку других, более специализированных, охотников -
Peregrine falcons and bat hawks are the jetfighters of the bird world. соколов-сапсанов и широкоротых коршунов - реактивных истребителей мира птиц.
Good hunting will end as the light fades Хорошая охота закончится, когда ослабеет свет
so the bat hawks bolt their catches on the wing поэтому коршуны глотают добычу не разжевывая
and fly straight back for more. и стремительно возвращаются за следующей.
Any bat separated from the group Любая летучая мышь, отделившаяся от общей группы,
becomes a clear and obvious target and is asking for trouble. становится ясной и очевидной целью и просит о помощи.
Yet the nightly onslaught has little impact on bat numbers - Как бы то ни было, ночные атаки мало отражаются на численности летучих мышей -
by the morning the vast majority will be back in the safety of the cave. к утру подавляющее большинство вернутся в безопасные пещеры.
Bats are not the only commuters in these Bornean caves. Летучие мыши не единственные, кто выходит наружу в этих Борнейских пещерах.
There's a day shift as well. Здесь есть и дневная смена.
Returning from hunting in the sunlight Возвращаясь с охоты при солнечном освещении
these commuters rely on their loud clicks эти существа полагаются на на громкие щелчки,
to find their way through the cave passages in total darkness. чтобы определить путь в полной темноте пещерных коридоров.
They're cave swiftlets. Это пещерные саланганы.
Like bats they use echolocation to navigate. Как и летучие мыши для навигации они используют эхолокацию.
We need lights to see what's going on, Нам нужен свет, чтобы увидеть, что здесь происходит,
but in the pitch black the swiftlets manage unerringly to locate their individual nesting sites, а саланганы могут и в кромешной темноте безошибочно найти свое гнездо,
which are only a few centimetres across. всего лишь в несколько сантиметров шириной.
It's a remarkable skill and one we still do not fully understand. Это поразительная способность еще до конца не изучена.
These birds are unusual for another reason. Эти птицы необыкновенны и по другой причине.
Their little cup-like nests are made entirely from threads of saliva. Их маленькие, похожие на чашки гнезда полностью свиты из ниток, сделанных из слюны.
It takes more than 30 days to complete one. На изготовление одного гнезда уходит более 30 дней.
The nests are very precious objects, Эти гнезда имеют очень большую ценность
and not only for the birds. и не только для птиц.
For 500 years people have been harvesting the nests of cave swiftlets. В течение 500 лет люди собирают гнезда пещерных саланган.
It's a very risky business. Это очень опасное дело
with virtually no safety equipment фактически без страховочного снаряжения.
and using ladders made from forest vines Собиратели используют лестницы, сделанные из дикой лозы
the gatherers climb into the highest reaches of the cave Они забираются в самые высокие закоулки пещеры
often more than 60 metres from the floor. часто на высоту более 60 метров.
The work may be hazardous in the extreme, Работа крайне опасна,
but the rewards are great. но награда велика.
The pure white nests of cave swiftlets Чистые белые гнезда пещерных саланган
are the main ingredient of birds' nest soup являются основным ингредиентом супа из птичьих гнезд
and gram for gram are worth as much as silver. и грамм такого гнезда стоит столько же, сколько грамм серебра.
As soon as its nest is removed a bird will immediately build another. Как только стриж замечает исчезновение гнезда, он тут же свивает новое.
So, as long as this valuable harvest is properly controlled, Пока этот ценнейший урожай находится под должным контролем,
the colonies will continue to flourish. колонии птиц будут продолжать разрастаться.
These Bornean caves are among the biggest in the world Эти пещеры одни из самых больших в мире
and they're still getting bigger и они все еще увеличиваются,
as each year rainwater eats away a little more limestone. ведь каждый год дождевая вода вымывает все больше и больше известняка.
But water in caves doesn't only erode. Но вода в пещерах не только разрушает.
It also builds. Она также строит.
This water is loaded with dissolved limestone Эта вода насыщена растворенным известняком
and when it meets the air in the cave и когда она соприкоснется с воздухом
some of that is deposited as a mineral - часть взвеси осядет и образует минерал -
calcite. кальцит.
As it builds up По мере нарастания
so the calcite forms decorations that hang from the ceiling - кальцит образует декоративные формы, свешивающиеся с потолка -
stalactites. сталактиты.
Each drop leaves behind only a miniscule amount of calcite, Каждая капля оставляет за собой мельчайшее количество кальцита,
but over time the process can produce some spectacular results. но со временем этот процесс дает впечатляющие результаты.
If the water seeps though the ceiling quickly, Если вода быстро просачивается сквозь потолок,
then the calcite is deposited on the floor of the cave то кальцит оседает на полу пещеры.
and that creates stalagmites. Так появляются сталагмиты.
Variations in water flow and the air currents Разнообразие в течениях воды и струях воздуха
produce an infinite variety of forms, but all are created by the same process - создает бесконечное множество форм, но все это результат одного процесса -
the slow deposition of dissolved limestone. медленное оседание растворенного известняка.
And when stalactite meets stalagmite Когда сталактит встречает сталагмит
a column is born. рождается колонна.
Structures like these in North America's Carlsbad Cavern Структуры, подобные этим в североамериканских Карсбадских пещерах
can take many thousands of years to develop. могли натекать много тысяч лет.
But sometimes the formations in a cave stop growing altogether. Но иногда образования полностью перестают расти.
These flooded caves in Mexico have remained virtually unchanged for thousands of years. Эти затопленные пещеры в Мексике остаются практически неизменными уже тысячи лет.
Since the last Ice Age they've become cut off from the outside world. Со времен последнего Ледникого периода они отрезаны от внешнего мира.
Yet their impact on life on the surface has been huge. Но они оказали огромное влияние на жизнь на поверхности.
500 years ago they supported one of the world's great civilisations 500 лет назад они снабжали одну из величайших мировых цивилизаций
the Maya. Майя.
Mexico's Yucatan Peninsula has no rivers, lakes or streams На мексиканском полуострове Юкатан нет рек, озер или ручьев
so the Maya relied on the cenotes - the flooded entrances to the water-filled caves. поэтому Майя полагались на склепы - затопленные проходы к полным воды пещерам.
These flooded shafts are the region's only source of open fresh water. Эти залитые шахты - единственные в районе открытые источники питьевой воды.
The cenotes are, in effect, gigantic fresh water wells. Склепы, в действительности, гигантские родники питьевой воды.
Away from the life-giving rays of sunshine Вдали от дающих жизнь солнечных лучей
one might not expect to find plants. никто не может ожидать увидеть растения.
But in the darkness of the cave tunnels Но в темноте пещерных туннелей
roots of giant tropical trees have pushed their way through cracks in the limestone корни гигантских тропических деревьев пробили себе путь через трещины в известняке,
to reach the flooded caverns. чтобы достичь затопленные пещеры.
Without this water Без этой воды
the Yucatan's forest could not grow so luxuriantly. леса Юкатана не выросли бы такими пышными.
The Maya knew that their lives depended on this water, Майя знали, что их жизни зависят от этой воды,
but it's only with the help of today's technology но только с помощью современных технологий
that we've come to appreciate the full significance and scale of these flooded passageways. мы можем оценить всю важность и масштаб этих затопленных лабиринтов.
So far, more than 350 miles of underwater galleries in the Yucatan have been mapped, В настоящее время на карте Юкатана отмечены 350 миль подводных галерей,
but still nobody yet knows the true extend of this subterranean waterworld. но никто не знает истинные размеры этого подземного водного мира.
And with good reason. И есть серьезные основания.
Underwater caving is notoriously dangerous. Подводные пещеры печально известны своей опасностью.
When the nearest exit may be hundreds of metres or more away, Хотя ближайший выход может быть в сотнях или более метров отсюда,
running out of air down here would be fatal. утечка воздуха вниз может стать фатальной.
To avoid getting lost Чтобы не потеряться,
divers carry with them a spool of string. дайверы берут с собой бобины веревок.
It becomes their lifeline - Веревка становится их линией жизни -
literally. без преувеличения.
The string also doubles as a measuring tape - Веревка также выполняет роль рулетки -
a technique that has been used here, in Mexico, технология, используемая здесь, в Мексике,
to chart the largest underwater cave in the world - чтобы составить карту величайшей подземной пещеры в мире -
all 100 miles of it. всех 100 миль.
Cave exploration often requires you to push yourself through narrow gaps in the rock. Для исследования пещер часто требуется продираться сквозь узкие щели в горной породе.
Cavers call such places 'squeezes.' Спелеологи называют такие места 'squeezes'.
The tighter the squeeze, Чем теснее лаз,
the greater the chance of damaging some vital life-support system. тем больше шанс сломать что-нибудь жизненно важное в системе жизнеобеспечения.
In these conditions a diver could easily become disorientated В таких условиях дайвер легко может дезориентироваться
and that could be fatal. и это может стать летальным.
The flooded caverns can play tricks on you in other ways. Затопленные пещеры могут сыграть с вами злую шутку и по-другому.
What seems like air, То, что кажется воздухом,
isn't. не воздух.
It's just another kind of water. Это только другой вид воды.
This is a halocline - Это галоклин -
a meeting of fresh and salt water. соединение пресной и соленой воды.
Fresh water from the jungle flows over the heavier salt water from the sea. Пресная вода из джунглей не оказывает никакого действия на более тяжелую соленую воду моря.
The saltwater layer is extremely low in oxygen Соленая вода крайне мало насыщена кислородом,
making it a particularly difficult place for animals to live. что делает ее чрезвычайно сложным местом для жизни животных.
Yet some have managed it, Но кое-кто умеет справляться и с этим.
like the remiped, one of the most ancient of all living crustaceans. Имеющие гребные конечности, одни из самых старых жителей Земли - ракообразные.
The Maya understood the importance of the cenotes, Майя понимали важность подземелий,
but they could never have known that these flooded passageways но они не могли знать, что затопленные подземные ходы
were actually the beginning of subterranean rivers, в действительности были началом подземных рек,
all of which eventually flow out to the sea. в конце пути вливающихся в море.
Salt water, unlike fresh water, does not erode limestone, Соленая вода в отличие от пресной воды не разъедает известняк,
so most sea caves are created by the mechanical pounding of the waves. поэтому большинство морских подземных пещер созданы механическим разбиением волнами.
The rocky outcrops of New Zealand's Poor Knight Islands are riddled with sea caves Выходящие на поверхность каменные породы на островах Бедного Рыцаря в Новой Зеландии изобилуют морскими пещерами.
and just like those in Borneo и также как в Борнео
they have become important shelters for many species. они дают убежище многим видам.
After a day feeding in the open water После дневной кормежки в открытом море
vast shoals of demoiselle fish return to the caves, огромные косяки demoiselle fish возвращаются в пещеры,
which they use as a refuge from predators. которые они используют как убежище от хищников.
For these fish the caves are a night time retreat, Для этих рыбок пещеры дают ночной приют,
but they're not the only commuters in here. но они не единственные жители здесь.
There are other fish working to a different schedule. Здесь можно встретить и других рыб, работающих по отличному расписанию.
The bigeyes are the equivalent of bats. Каталуфовые - аналог летучих мышей.
Night feeders leave the cave each evening. Ночные едоки оставляют пещеру вечером.
And like all cave commuters И как и все пещерные обитатели
they are most vulnerable at the scheduled time of departure. они очень уязвимы на выходе, т.к. время всегда неизменно.
A bottleneck funnels these exiting bats into dense concentrations Очень плотные узкие воронки выходящих рыб
attracting the attention of others. привлекают внимание окружающих.
The bats can detect the snakes using echolocation, Летучие мыши могут обнаружить змей, используя эхолокацию,
but the snakes are literally in the dark - но змеи, без преувеличения, в темноте
they can see nothing. не видят ни зги.
The strikes seem to be largely hit-and-miss, Выпады кажется должны быть сделаны совершенно наугад,
but the snakes have a secret weapon. но у змей есть секретное оружие.
They can actually sense each bat flying past. Они чувствуют каждый проплывающую рядом живой объект.
Receptors in the snake's head pick up the heat given off by the flying bats, Рецепторы на голове змеи фиксируют излучаемое тепло,
as this thermal image shows. похоже на ИК-изображения.
To the snakes the bats are apparently glowing Для змей рыбы, видимо, кажутся горячими
and this gives them something to aim at. и это дает возможность прицелиться.
This is the price that these cave commuters must pay Это цена, которую обитатели пещеры должны заплатить
for their daytime sanctuary on the ground. за дневное спокойствие.
Small wonder then that there are other cave dwellers that stay put. Удивительно, но есть еще и такие пещерные жители, которые все время остаются неподвижными.
Many caves are like islands - Многие пещеры похожи на острова -
cut off from the outside world and from other caves. отрезанные от внешнего мира и от других пещер.
This isolation has resulted in the evolution of some various strange creatures. Эта изоляция отразилась на развитии некоторых странных созданий.
They are the cave specialists - Они пещерные специалисты -
troglodytes, animals that never emerge from the caves or see daylight. троглодиты, животные, никогда не покидающие пещер и не видящие дня.
These troglodytes from Thailand Эти троглодиты живут в Тайланде
are possibly the most specialised creatures on Earth и, возможно, они наиболее приспособленные существа
for they live only in cave waterfalls. для жизни только в пещерных водопадах.
The entire population of these cave angel fish Целые популяции этих рыбок-ангелов
seems to be restricted to just two small caves. заперты в двух маленьких пещерах.
It's the same story with other troglodytes. Та же история с другими троглодитами.
There may well be less than a hundred Texas cave salamanders in the wild. Сейчас в дикой природе обитает менее сотни техасских пещерных саламандр.
And the Belizean white crab is another creature Белизский белый краб - уникальное создание.
that is unique to just one cave system. Они обитают только в одной пещерной системе мира.
Living in perpetual darkness Живя в полной темноте,
they have all not only lost the pigment in their skin, они не только утратили кожный пигмент,
but also their eyes. но и потеряли глаза.
It takes thousands of generations for eyes to be lost, Потребовалось бы тысячи поколений, прежде чем исчезли глаза,
so these species must have been isolated for a very long time. поэтому эти виды должны быть изолированы уже в течение очень долгого времени.
But the blind salamander has other highly developed sensory organs. Но слепая саламандра обладает другим очень развитым органом чувств.
Receptors in their skin detect minute movements in the water made by its prey. Кожные рецепторы фиксируют малейшее движение жертвы в воде.
External gills help it to breathe in water that is particularly low in oxygen. Внешние жабры помогают дышать в воде с чрезвычайно низким содержанием кислорода.
The cave angel fish feed on bacteria in the fast flowing water Пещерные рыбки-ангелы питаются бактериями в быстрых водных течениях,
keeping their grip with microscopic hooks on their fins. удерживаясь с помощью микроскопических крючочков на плавниках.
Food is often in short supply Запасы еды ограничены
and troglodytes like the crab и троглодиты, такие как краб,
have to survive on whatever washes into the cave from outside. вынуждены выживать на любой пище.
The salamander might not encounter food for several months, Он может не находить еду в течение нескольких месяцев,
so when something does come along поэтому когда что-то съедобное неожиданно появляется,
it can't afford to miss it. он не может позволить себе упустить добычу.
It's astonishing that these extraordinary cave dwellers manage to survive at all. Поразительно как эти экстраординарные пещерные жители вообще умудряются выжить.
But one cave is so inhospitable Но нет пещер с настолько суровыми условиями,
that one would not expect it to contain any life whatsoever. чтобы в них вообще не было жизни.
The water flowing out of the Villa Luz cave in Mexico Вода, вытекающая из Пещеры Villa Luz в Мексике
is actually coloured white with sulphuric acid. практически белая из-за содержащейся в ней серной кислоты.
Explorers entering this dangerous cave Исследователи этой опасной пещеры
must wear respirators and carry monitors. должны одевать респираторы и брать монитор.
Poisonous gases rise to fatal levels so quickly Ядовитые газы достигают предельно допустимого уровня так быстро,
that an early warning system is essential. что система раннего предупреждения просто необходима.
Bats survive by staying close to the skylights, Летучие мыши выживают, держась ближе к световому люку,
but venturing deep into the cave is very dangerous indeed. рискнуть опуститься ниже в пещеру на самом деле очень опасно.
The source of these toxic fumes lies several miles below. Источник этих токсичных испарений находится несколькими милями внизу.
Hydrogen sulphide gas bubbles up from oil deposits in the earth's crust. Сероводород поднимается пузырьками из нефтяных залежей в земной коре.
It mixes with oxygen and the water, смешивается с кислородом и водой,
and forms sulphuric acid. и образуется серная кислота.
These are not the sort of conditions in which you would expect to find fish, Это не те условия, где можно ожидать встретить рыб.
yet these cave mollies seem to thrive Но эти пещерные моллинезии кажутся вполне процветающими
despite the acid and the low levels of oxygen. несмотря на кислоту и низкий уровень содержания кислорода.
There is, in fact, more life here than anyone would think possible, На самом деле, здесь больше жизни, чем кто-либо может себе представить,
but the biggest surprise is something altogether more bizarre. но самое большое удивление вызывают эти причудливейшие образования.
These strange stalactite-like formations are known, rather appropriately, as snotites, Странные, похожие на сталактиты они уместно называются соплями,
the drops dripping from the ends are sulphuric acid, капли серной кислоты, падая вниз,
strong enough to burn skin. могут прожечь кожу.
The snotites are, in fact, vast colonies of bacteria, Сопли на самом деле являются громадными колониями бактерий,
capable of going a centimetre a day. способными двигаться на сантиметр в день.
In this world without sunlight В этом мире без солнечного света
these bacteria extract energy from the hydrogen sulphide gas. эти бактерии извлекают энергию из сероводорода.
Bacteria like these are known as extremofile Бактерии, подобные этим, известны как extremofile
because of their ability to survive in such extreme conditions. из-за своей способности выживать в таких экстремальных условиях.
And these extremofiles play another important role in this cave. Но эти extremofiles играют и другую важную роль в пещере.
Surprisingly, they are the basis of a food chain Удивительно, но они основа пищевой цепочки,
which supports, amongst other creatures, the larvae of these midges. которая питает среди прочих и личинок галлицы.
Villa Luz's ecosystem was certainly very remarkable, Экосистема Villa Luz, конечно, очень примечательная,
but cave explorers were soon to make an even more astonishing discovery. но спелеологи должны были сделать и более ошеломляющее открытие.
Beneath this arid landscape lies a subterranean wonderland. Под этими засушливыми землями лежит подземная страна чудес.
Without water one might not expect to find any caves, Здесь никто не мог себе даже представить пещеры с водой,
but beneath these rolling desert slopes in the United States но под этими холмистыми пустынными склонами в США
lies one of the longest, deepest and most surprising caves in the world. расположилась одна из самых длинных, глубоких и наиболее удивительных пещер в мире.
Its secrets remained unknown until 1986, Она хранила свои секреты до 1986 года,
when cavers dug through several metres of loose rock когда спелеологи пробрались через многометровые завалы
to the bottom of this pit. к нижней части этой впадины.
They named the cave 'Lechuguilla' Они назвали пещеру 'Lechuguilla'
and since this discovery more than 120 miles of passageways have been mapped. и с тех пор изведано и отмечена на карте уже более 120 миль проходов.
When the first explorers descended, Когда сюда спускались первые исследователи,
no-one guessed at the sheer size of this cave. никто не мог предположить истинных размеров пещеры.
But even that was not going to be the biggest surprise. Но даже это было не самым большим сюрпризом.
Little did they realise that Lechuguilla Вскоре Lechuguilla
would soon be regarded by cavers the world over была расценена спелеологами всего мира
as the most beautiful of all caves. как самая красивая пещера в мире.
They were about to discover Они должны были исследовать
some of the most exquisite formations ever seen underground. самые изысканные образования, когда-либо встреченные под землей.
The walls were covered with the most delicate and fragile crystals. Стены были покрыты изящными хрупкими кристаллами.
Many of these crystals were made of gypsum, Многие кристаллы были сделаны из гипса,
a mineral that comes from limestone. минерала, образующегося из известняка.
And there was mile after mile of them. И здесь были мили таких кристаллов.
Water is the creator of most caves, Вода - творец большинства пещер,
but, unlike all other limestone caves, Но в отличие от других известняковых пещер
Lechuguilla's rock had not been eaten away by running rainwater. Камни Lechuguilla не были съедены дождевой водой.
Something else was responsible. Кое-что еще было важно.
The only water Lechuguilla has are these wonderfully still clear pools. Единственные воды пещеры Lechuguilla - эти изумительно чистые бассейны.
As the explorers went deeper into the cave, По мере того, как исследователи продвигались в глубь пещеры,
they came across whole galleries filled with the most unusual formations, они проходили через целые галереи, наполненные самыми необычными формами.
like these 5-metre cones, frosted with the most delicate crystals. Эти пятиметровые конусы покрыты самыми изысканными кристаллами.
It was Lechuguilla's gypsum crystals Гипсовыми кристаллами пещеры Lechuguilla.
that made scientists question how these caverns were formed. У ученых возник вопрос, как могли образоваться такие пещеры.
They discovered that Lechuguilla's limestone had actually been eaten away by sulphuric acid, Они открыли, что известняки Lechuguilla в действительности были разъедены серной кислотой,
cutting through literally miles of limestone. прорезая буквально мили известняка.
And when sulphuric acid dissolves limestone Но когда серная кислота разлагала известняк
it leaves behind gypsum, появлялся гипс,
the basis of Lechuguilla's remarkable formations. основа знаменитых форм пещеры Lechuguilla.
And there was one set, Здесь есть фигура,
more than a mile from the surface, более чем в миле от поверхности,
that almost defied belief. в существование которой невозможно поверить.
The Chandelier Ballroom was the ultimate discovery. Это огромная люстра
With its six-metre long crystals с шестиметровыми кристаллами.
it's surely the most bizarre cave chamber in the world. И это, конечно, самый причудливый пещерный кабинет в мире.
And the walls had one further surprise. У стен есть еще сюрпризы.
Extremofile bacteria were found to be feeding on the rock itself. Бактерии Extremofile были найдены питающимися сами собой.
The discovery of life that exists without drawing any of its energy from the sun Исследование жизни, которая не извлекает энергию из солнца
shows us once again how complex and surprising the underground world can be. показывает нам, каким сложным и удивительным может быть подземный мир.
Each year explorers chart over a hundred miles of new cave passages. каждый год исследователи отмечают на картах сотни миль новых пещерных проходов.
But with half the world's limestone still to be explored, Но учитывая, что на сегодня исследована только половина известняковых пород,
who knows how many Lechuguillas are still waiting to be discovered? кто знает, сколько еще пещер Lechuguilla ожидают своего открытия?